La solución a la soledad que la mayoría de los pastores están entendiendo mal (con John Lynch)
Gestión de imagen vs vulnerabilidad: La gestión de imagen te inmuniza contra el amor: "Si supieran quién soy realmente, no pensarían eso."
Los grupos de pares pueden ser una vía de escape: Cuando los pastores solo practican la vulnerabilidad fuera de su iglesia, le transmiten a sus miembros que "la verdadera comunidad está en otro lugar".
La sala de la Gracia: ¿Y si existiera un lugar donde lo PEOR de ti pudiera ser conocido, y allí te amaran más, no menos?
He hablado con suficientes pastores para saber que la mayoría de ellos tiene un 'grupo'... usualmente un pequeño puñado de otros líderes de iglesias, a menudo personas de otras iglesias, otras ciudades u otras denominaciones. Su grupo 'lo entiende'... Es un lugar seguro para desahogarse, para ser comprendido.
"Encuentra un grupo así" es un consejo extremadamente común para pastores hoy en día. Sin embargo, el consejo de el pastor, orador y autor John Lynch va en contra de esa corriente.
Cuando los pastores eligen ser vulnerables solo con otros pastores, le están diciendo a su congregación: ustedes no son un lugar seguro para mí. No puedo confiar en ustedes.
Lynch sabe de lo que habla. Pasó casi cuatro décadas como pastor principal de Open Door Fellowship en Phoenix, AZ, y es autor de varios libros superventas ("La Cura" y "En mi peor día".) Ha recorrido el país junto a la banda MercyMe, con discos multiplatino y de oro, y ha hablado en innumerables iglesias en todo Norteamérica.
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Y hay una idea clara a través de sus observaciones que compartió conmigo.
El 65% de los pastores informa sentirse aislado
Esto es según una investigación del Barna Group. A Lynch no le sorprende ese número. Pero piensa que la solución de "encontrar un grupo fuera de tu iglesia" solo refuerza el problema de raíz.
"Me junto con un grupo de líderes," dice "que se llevan bien porque es seguro en nuestro grupo. No saben cómo ser ellos mismos en sus propias comunidades. Y cuando vienen a nuestro grupo, se sueltan como adolescentes de octavo grado jugando a golpearse con toallas."
Estos no son hombres que carecen de capacidad relacional. Son hombres que se han entrenado a sí mismos para no utilizarla en los lugares donde más importa.
El problema central suele ser estructural.
Los pastores aprenden pronto que hay cierto nivel de vulnerabilidad permitido en su rol, y modelan ese nivel para todos los que los rodean.
La soledad en la cima no se queda en la cima. Se convierte en la cultura. Tu comunidad de iglesia percibe tu vacilación y concluye "Aquí no está permitido ser vulnerable".
'Encontrar un grupo de pares' no es una solución saludable
Como seguramente has escuchado, la prescripción estándar para la soledad pastoral es un grupo de pares. Pastores de otras iglesias, idealmente. Gente que entiende la presión y que no tiene nada que ganar o perder con tu éxito o fracaso. Si bien John Lynch entiende la necesidad, tiene una preocupación válida.
Lo que haces," dice, "es crear una cultura que dice que la vulnerabilidad solo ocurrirá allá afuera. No voy a conocerte. No voy a confiar en ti.
Cuando el pastor solo construye relaciones de confianza con personas fuera de su iglesia, envía una señal clara:
- "No confío en ustedes."
- "La vulnerabilidad es para los profesionales."
- "Solo recibes la versión 'gestionada' de mí."
Y esa brecha, entre el pastor y la gente, no solo deja al pastor solo. Produce una congregación superficial en las relaciones porque les han mostrado cuál es el nivel de permiso.
Probablemente no elegiste ponerte una máscara
Lynch no moraliza sobre la máscara. La entiende como un predeterminado en las culturas de liderazgo de las iglesias:
Hay todo un modelo de liderazgo”, dice. “Oye, yo soy el hombre de las respuestas. Tipo A, y estoy en mi mejor momento. Es un estilo.
Lynch lo dice claramente: “Si he estado usando una máscara constantemente, lo que la gente cree que ve no soy yo. Y, al final, no puedo mantener la actuación. Tengo que seguir adelante, porque me han descubierto. Y es miserable.”
Así que sí, la máscara FUNCIONA, en cierto modo... pero ten cuidado. Cuando has llevado una máscara lo suficiente, pierdes el acceso al amor que la gente realmente intenta darte.
Alguien te dice que eres un gran pastor, y en algún lugar por debajo de la gratitud está una voz silenciosa: si conocieras al verdadero yo, no dirías eso.
¿Gestión de Imagen o Vulnerabilidad?
En nuestra conversación, John Lynch compartió un marco para la vida cristiana que muchos de sus oyentes y lectores han encontrado muy útil. Lo llama “Las Dos Habitaciones” (la habitación de las buenas intenciones y la habitación de la gracia).
En la habitación de las buenas intenciones, el objetivo es manejar tu imagen lo suficientemente bien como para que la gente siga confiando en ti. Actúas, te ocultas y sigues adelante cuando alguien empieza a sospechar de ti.
La habitación de la gracia parte de una pregunta diferente:
¿Y si existiera un lugar TAN seguro donde pudieras revelar lo peor de ti y descubrir que eres amado más, no menos, por contarlo?
En la habitación de la gracia, la persona frente a ti lleva al mismo Jesús que tú. En lo más profundo, tiene un nuevo corazón que puede ser de confianza. Así que cuando la miras, no ves a un adversario ni a una audiencia. Miras a alguien que vale la pena conocer.
Construir esa habitación de gracia en tu iglesia o equipo de liderazgo es desordenado, difícil y se siente riesgoso. Pero ¿cuando un equipo de liderazgo decide hacerlo juntos? Cuando deciden comprometerse entre sí, permanecer el tiempo suficiente, confiar lo suficiente, ARRIESGAR lo suficiente...
Empieza a crecer un sentido intangible de seguridad y comunidad, y la congregación puede sentirlo.
Las personas que entran por la puerta por primera vez pueden sentirlo, a menudo dentro de los primeros 5-6 minutos de estar en tu iglesia. No siempre saben lo que sienten. Pero sienten algo diferente. Y quieren regresar.
Alguien Tiene que Ser el Primero en la Playa
La mayoría de los pastores espera que el entorno cambie antes de hacerlo ellos. Esperan que los ancianos sean más seguros. Esperan a que la cultura del personal cambie. Esperan a que otro vaya primero para que el riesgo parezca menor.
El verdadero trabajo comienza con la decisión de arriesgarse a ser conocido por alguien dentro de tu propia comunidad que no sea pastor.
Todo lo demás es una actuación. Esto es el Evangelio. Que nos amemos y nos dejemos amar.
Esta es la respuesta directa al problema del grupo de pares que mencionamos antes. Cuando reservas tu verdadero yo para otros pastores, ya le has dicho a tu congregación dónde están los límites de confianza. Ir primero significa cruzar ese límite, incluso antes de que te sientas seguro.
Amistades que no ves venir...
Lynch habla de amistades en su propia comunidad que aún lo sorprenden. Personas que nunca habría encontrado si hubiera reservado su vulnerabilidad solo para compañeros de ministerio. “Me pregunto, ¿cómo es que nos hicimos amigos? ¿Qué demonios? Eres un payaso.” Pero esas son algunas de sus amistades más profundas. Personas que conocen sus debilidades y han decidido que eso no es un impedimento.
PRECAUCIÓN: Se Requiere Discreción
Hay una diferencia entre la discreción apropiada y ocultarse. Ser vulnerable no significa contarle todo a todos. Después de todo, no muchas personas han GANADO ese lugar en tu mundo interior.
“Déjame ser herido muchas veces”, dice, “si puedo tener solo dos o tres relaciones reales en las que soy conocido y amado, y puedo conocer y amar. Eso lo vale todo.”
Ese es el intercambio que él está haciendo. Ser conocido dentro del desorden, por personas que ven la debilidad y deciden: eso no es algo inaceptable. ¿John ha salido lastimado? ¿TE lastimarás TÚ? Por supuesto... las relaciones reales vienen con ese riesgo.
Pero también he sido protegido, afirmado y sostenido por personas que conocen lo peor de mí. Y elegiría ese intercambio cada vez.
Si quieres esto, pero no lo tienes:
John Lynch no espiritualiza demasiado esa situación, y su consejo es franco.
Encuentra un lugar donde se enseñe esto. Búscalo. Hay comunidades de gracia, libros sobre la gracia y maravillosos ministerios que pueden apoyarte. No tienes que reinventar la rueda. Sólo tienes que desearlo lo suficiente como para encontrarlo.
"Hay una forma de vida por la que vale la pena arriesgarse," dice Lynch, "que no es transaccional. No exige que guardes tu corazón ni que aparentes. Puedes pensar que el Cuerpo de Cristo necesita un sacerdote perfecto, pero no es así. Necesitan ver al verdadero Cristo en ti, pastor."
Una persona es suficiente para empezar
La realidad de la estructura eclesiástica genera tensión para muchos pastores. Las personas más capacitadas para ofrecer una comunidad genuina a los pastores, a menudo también son las personas con las que resulta más peligroso ser sincero.
Muchos pastores han salido heridos por confiar en la persona equivocada en esa dinámica.
No necesitas abrir tu alma a toda la junta. Sólo necesitas a una persona para empezar.
Debes encontrar a una persona con la que puedas ser verdaderamente tú mismo, para que no estés oculto. Empieza por ahí. Busca a una persona con la que puedas ser REALMENTE tú mismo, para que no estés escondido. Empieza despacio... quizás reenvíale este artículo y observa qué hace con él.
Los ambientes de gracia no se construyen con programas. Comienzan cuando personas, a costa propia, deciden dejar de actuar y empezar a dejarse conocer.
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John Lynch es autor de The Cure y On My Worst Day, y fundador de John Lynch Speaks. Puedes contactarlo en john@johnlynchspeaks.com.